LAS VACUNAS
La vacuna es un preparado de antígenos (sustancia) que una vez dentro del organismo provoca la producción de anticuerpos y con ello una respuesta de defensa ante microorganismos patógenos (elementos medios que originan y desarrollan las enfermedades).
Las vacunas se clasifican en dos grandes grupos:
- Vacunas vivas o atenuadas: microorganismos que han sido cultivados expresamente bajo condiciones en las cuales pierden sus propiedades nocivas.
- Vacunas muertas o inactivadas: microorganismos dañinos que han sido tratados con productos químicos o calor y han perdido su peligro.
Existen varios métodos de obtención:
- Vacunas avirulentas, preparadas a partir de formas no peligrosas del microorganismo patógeno.
- Vacunas posificadas, a partir de organismos muertos o inactivos.
- Antígenos purificados.
- Vacunas genéticas.
Las vacunas se administran por medio de una inyección, o por vía oral (tanto con líquidos como con pastillas).
El sistema inmunitario reconoce los agentes de la vacuna como extraños, destruyéndolos y «recordándolos».
Con el objetivo de proporcionar la mejor protección, se recomienda que los niños sean vacunados tan pronto su sistema inmunitario sea capaz de responder a vacunas, con las dosis adicionales posteriores que sean necesarias
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